Ông nói:

“Đôi khi chúng tìm thấy một môi trường hẹp khiến biến thể virus trở nên phù hợp hơn so với những dòng trước đó. Những biến thể may mắn này có khả năng lây truyền hiệu quả hơn, và có khả năng tránh được các phản ứng miễn dịch đối với những chủng trước đó.”

“Trừ khi chúng ta có khả năng tiêm chủng cho cả thế giới, loài người vẫn sẽ nhường sân chơi cho ngày càng nhiều đột biến, và điều này sẽ tạo ra các biến thể có thể né tránh các loại vaccine hiện tại của chúng ta, và đòi hỏi con người phải tiêm liều bổ sung để đối phó với chúng.”

Giáo sư Dale Godfrey, Trưởng nhóm Chủ đề Miễn dịch học tại Viện Doherty, nói với newsGP rằng, trong khi “chúng tôi chỉ có thể dự đoán” tình hình sẽ tiến triển như thế nào, thì giới khoa học và nhà sản xuất vaccine đã đang chuẩn bị cho tình thế này. Ông cho biết:

“Rõ ràng là các biến thể đang xuất hiện có vẻ như mang khả năng kháng thuốc cao hơn đối với ít nhất một số loại vaccine, đặc biệt là trong môi trường phòng thí nghiệm. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa biết được xác suất gây ra rủi ro lớn của điều đó như thế nào, vì không có đủ thông tin về cách người nhận vaccine phản ứng với các biến thể đang xuất hiện.”

“Có một số lo ngại rằng vaccine AstraZeneca cho thấy khả năng bảo vệ chống lại chủng Nam Phi [B.1.351] kém hơn nhiều, nhưng đó là một nghiên cứu khá nhỏ chưa kiểm tra xem liệu có còn khả năng bảo vệ chống lại tình huống bệnh nguy kịch hay không.”

“Hoàn toàn có thể xảy ra khả năng rằng, hầu hết hoặc tất cả các loại vaccine vẫn ngăn ngừa được bệnh nặng và tử vong ngay cả khi chúng kém hiệu quả hơn trong việc chặn đứng các giai đoạn nhiễm bệnh trước đó. Tôi nghĩ điều này có thể xảy ra, nhưng phải cần thời gian và các nghiên cứu sâu hơn mới biết được.”

Phó giáo sư Paul Griffin – một bác sĩ chuyên ngành bệnh truyền nhiễm và nhà vi trùng học – nói với tờ NewsGP rằng, các biến thể COVID mới nổi ‘có khả năng’ có một số tác động đến tính hiệu quả của các loại vaccine hiện đang được sử dụng. Ông nói:

“Khuynh hướng tự nhiên của tất cả các sinh vật sống là chúng sẽ tiến hóa… vì vậy tôi nghĩ rằng sự xuất hiện của một biến thể thoát khỏi sự truy bắt của hệ miễn dịch vào một thời điểm nào đó là một sự kiện dễ có khả năng xảy ra”.

“Nhưng điểm chính ở đây là trong khi tính hiệu quả của phần lớn các vaccine hiện tại có thể sẽ bị suy giảm, thì có rất nhiều cái gọi là ‘vaccine thế hệ thứ hai’ ra đời sẽ ít bị giảm hiệu quả hơn từ các biến thể mới.”

“Khả năng của chúng ta trong việc tạo ra một loại vaccine mới có thể giải quyết một biến thể tránh được hệ miễn dịch [cũng đã được cải thiện]… có một con đường khá rõ ràng để thử nghiệm vaccine trên các biến thể đó, vì vậy việc đưa nó từ giai đoạn cần phát triển đến lúc tung ra thị trường sẽ tương đối nhanh chóng, với quy trình xử lý sau vài tuần lễ hay một vài tháng.”

“Vì vậy, mặc dù tôi nghĩ chuyện này có khả năng xảy ra, nhưng đó cũng là một sự kiện mà chúng tôi có thể quản lý được.”

Giáo sư Godfrey cũng tương đối tỏ ra tự tin rằng, các nhà phát triển vaccine sẽ có thể chống lại bất kỳ biến thể mới nào xuất hiện. Ông nói:

“Giới sản xuất vaccine đã và đang phát triển, thử nghiệm các phiên bản vaccine mới của họ phù hợp hơn với các biến thể. Điều này tương tự như cách chúng ta phải theo kịp các biến thể cúm xuất hiện hàng năm.”

“Có thể cần phải tiêm liều thuốc tăng cường chống coronavirus thường xuyên. Với tất cả những tiến bộ vượt bậc đã đạt được trong năm qua đối với vaccine chống coronavirus, giới khoa học và dược phẩm có thể theo kịp cuộc đua này.”

“Một vấn đề quan trọng khác sẽ được xem xét là liệu vaccine có duy trì khả năng bảo vệ chống lại tình trạng bệnh trở nặng hay không, ngay cả khi chúng kém hiệu quả hơn trong việc ngăn ngừa các giai đoạn lây nhiễm ban đầu. Nếu vậy, tôi nghĩ rằng hầu hết mọi người sẽ cảm thấy ít bị tổn thương hơn nếu nguy cơ lây nhiễm chỉ nhiều hơn một chút so với các triệu chứng giống như cảm lạnh.”

Nếu một biến thể đáng lo ngại xuất hiện trước khi chúng ta phát triển được một loại vaccine hiệu quả, Giáo sư Godfrey tin rằng Australia có đủ khả năng để giảm thiểu sự lây lan của nó – ngay bây giờ. Ông nói tiếp:

“Theo một nghĩa nào đó, Australia đã chứng minh được khả năng ngăn chặn và thậm chí loại bỏ virus trong thời gian dài. Nếu chúng tôi duy trì cách tiếp cận của mình để xử lý các đợt bùng phát, điều này cũng sẽ áp dụng cho các biến thể mới.”

“[Nhưng] nếu những biến thể này ngày càng có khả năng thoát khỏi khả năng miễn dịch do vaccine tạo ra thì chúng ta có thể ở trên cùng một con thuyền với các quốc gia khác. Việc ngăn chặn virus lây lan bất cứ khi nào nó thoát ra vẫn là điều quan trọng và sẽ cần thực hiện trong một khoảng thời gian nhất định, cho dù đó là với các biến thể hay chủng virus ban đầu.”

Theo Giáo sư Griffin, việc áp dụng cách tiếp cận như vậy trên toàn thế giới sẽ rất quan trọng để bảo vệ Australia chống lại bất kỳ biến thể nào trong tương lai có khả năng gây hại nhiều hơn so với các chủng hiện tại. Ông nói:

“Điều quan trọng chính là phải cố gắng hoàn thành mục tiêu này trên toàn cầu càng nhanh càng tốt… mọi trường hợp lây nhiễm mà chúng ta đang ngăn chặn bây giờ đều sẽ giảm xác suất phát sinh các đột biến dẫn đến một biến thể có khả năng trốn thoát khỏi tầm truy quét của hệ miễn dịch.”

“Số phận của tất cả chúng ta đều phụ thuộc vào việc cố gắng giảm tổng số những ca nhiễm bệnh.”